CouchDB là một hệ quản trị cơ sở dữ liệu NoSQL lưu trữ theo hướng văn bản, nguồn mở, truy cập bằng cách sử dụng hệ thống hàm (API) bằng JSON RESTful, có khả năng khả chuyển cao trong việc tương tác dữ liệu giữa các nút. Điều này khiến cho nó rất thích hợp trong các trường hợp liên quan đến việc thống nhất và bền vững dữ liệu.Việc tích hợp các bản sao (ở đây là các view) làm cho nó là nền tảng lý tưởng cho việc đồng bộ hóa dữ liệu giữa điện thoại di động, máy tính và máy chủ. Couchdb không có mô hình cố định. Thay vào đó nó lưu trữ các bản ghi (hay văn bản) theo định dạng JSON, khá nhẹ và dễ hiểu cấu trúc dữ liệu, rất thích hợp cho việc lưu trữ dữ liệu.
Thuật ngữ "Couch" là từ viết tắt của "Cluster Of Unreliable Commodity Hardwareo"(tạm dịch là “Cụm phần cứng hàng hóa không tin cậy”- các thiết bị này thường được nối mạng để cung cấp nhiều sức mạnh xử lý hơn khi những người sở hữu chúng không đủ khả năng để mua các siêu máy tính phức tạp, hoặc muốn tiết kiệm tối đa trong thiết kế) đã phản ánh mục tiêu của CouchDB là một cơ sở dữ liệu có khả năng mở rộng cực tốt, đưa ra tính sẵn sàng và độ tin cậy cao ngay cả khi chạy trên phần cứng thường dễ hỏng hoặc lỗi.